И бегемоты сварились в своих бассейнах

Влітку 1944 року, після 8 місяців знайомства, Берроуз і Керуак виявилися втягнутими у трагічну ситуацію: Люсьєн Карр, приятель Керуака, зарізав Девіда Каммерера, однокласника Берроуза. Через кілька днів, не витримавши мук совісті, він здався владі, але Берроуза та Керуака поліція притягла до відповідальності «за недоносительство», і Керуаку навіть довелося провести якийсь час за ґратами. Майбутні зірки біт-літератури написали під свіжим враженням спільну книгу, причому кожен пожвавив конкретного героя кривавої драми.